OCEANIA/PAPUA NOVA GUINÉ - Cinquenta anos do Evangelho em Lae

Lae (Agência Fides) - Cinquenta anos atrás o Evangelho se arraigou em Lae, capital da Província de Morobe. Segundo Fides, fiéis católicos, demais cristãos e de outras religiões celebraram o aniversário numa cerimônia solene em que o Núncio Apostólico na Papua Nova Guiné e Ilhas Salomão, o Arcebispo Kurian Matthew Vayalunkal, junto com bispos e sacerdotes celebraram a santa missa para invocar a bênção do Senhor sobre a diocese e agradecer aos missionários pelos frutos de seu trabalho na província de Morobe.
“Estamos aqui reunidos” - disse na assembleia que se reuniu nos dias passados na Escola Santa Maria para recordar o 50º aniversário da diocese de Lae. “É a ocasião justa para recordar a história da Igreja em nosso país. Nos alegramos, damos graças a Deus, vamos em frente.”
O Bispo Christian Blouin, na liderança da comunidade de Lae, agradeceu aos “quatro missionários pioneiros da Diocese de Lae: Pe. Anthony Mulderink, um dos quatro, está aqui presente para participar desta celebração. Queremos aproveitar a ocasião para lhe agradecer e agradecer aos seus confrades, missionários de Mariannhill”, estendendo a gratidão a todas as pessoas de boa vontade, no local e além-mar. Nos primeiros anos de atividade missionária não havia os meios modernos de transporte ou de comunicação, e “os sacerdotes e as irmãs enfrentavam grandes dificuldades”, disse.
O vigário geral da diocese, Pe. Arnold Schmitt, reiterou: “O trabalho principal dos primeiros missionários foi a educação e a formação das famílias católicas. Continuamos a fazê-lo e o desempenhamos ainda hoje, lendo os sinais dos tempos. Por exemplo, acrescentou, o número crescente de meninos de rua hoje é preocupante e estamos buscando encontrar uma maneira para enfrentar este e muitos outros novos desafios”.
O nascimento da comunidade católica na província de Morobe é do tempo da busca pelo ouro, em 1927. Todavia, a circunscrição eclesiástica de Lae foi criada pelo Papa João XXIII com a criação do primeiro Vicariato apostólico em 18 de junho de 1959, confiado à congregação dos missionários de Mariannhill, que se tornou diocese em 1966. Hoje, a Diocese de Lae conta 35 mil batizados, reagrupados em 16 paróquias, guiados por 14 sacerdotes enquanto 28 são as escolas católicas a serviço da população no território diocesano. (PA-BN) (Agência Fides 30/11/2016)

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