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Vatikanstadt (Fides) - Sie weigerten sich, die Praxis der Polygamie unter den getauften amerikanischen Ureinwohnern zu billigen. Dafür wurden sie zu Märtyrern. Vier Jahrhunderte nach den Ereignissen von 1597 in den Küstendörfern von Georgia hat Papst Franziskus das Dekret zur Anerkennung des Martyriums der Diener Gottes Pedro da Corpa, Blas Rodríguez de Cuacos, Miguel de Añón, Antonio de Badajoz und Francisco de Veráscola bestätigt.
Es handelte sich um fünf Ordensleute des Ordens der Minderen Brüder, die im Gebiet der heutigen Diözese Savannha in den Vereinigten Staaten von Amerika „aus Hass gegen den Glauben“ getötet wurden. Sie stammten alle aus Spanien und waren als Missionare aufgebrochen, um das Evangelium unter dem Volk der Guale zu verkünden, das an der Küste Georgias lebte. In ihren Dörfern wurde Polygamie praktiziert.
Fray Pedro de Corpa, der sich 1587 auf den neuen Kontinent begab, kam im Dorf Tolomato (in der Nähe des heutigen Darien) an und beschloss zusammen mit seinen Mitbrüdern, einen erwachsenen Guale nur dann zu taufen, wenn dieser eine monogame Ehe eingegangen war.
Tutto sembrava andare per il meglio ma, come si legge sul sito ufficiale dell'Ordo Fratrum Minorum, che ha pubblicato nel dettaglio le biografie dei cinque missionari a seguito dell'annuncio del riconoscimento del martirio, quando un giovane guerriero del posto, chiamato Juanillo, battezzato e già sposato, decise di prendere una seconda moglie. Il guerriero, nipote del capo tribù, avrebbe dovuto assumere il comando del villaggio. Alla fine Juanillo decise di ignorare i richiami di fra Pedro da Corpa riguardo agli impegni assunti col battesimo, si allontanò dalla missione e si accordò altri nativi della regione interna contro il francescano. Nei primi giorni del settembre 1597, i guerrieri assalirono fra Pedro nella propria capanna, colpendolo a morte con un’ascia e oltraggiando il suo corpo.
Alles schien gut zu laufen, doch wie auf der offiziellen Website des Ordo Fratrum Minorum zu lesen ist, auf der die Biografien der fünf Missionare nach der Bekanntgabe der Anerkennung ihres Martyriums im Detail veröffentlicht wurden, beschloss ein junger lokaler Krieger namens Juanillo, der getauft und bereits verheiratet war, sich eine zweite Frau zu nehmen. Der Krieger, ein Neffe des Stammeshäuptlings, sollte die Leitung des Dorfes übernehmen. Schließlich beschloss Juanillo, die Warnungen von Fray Pedro da Corpa bezüglich seiner Taufverpflichtung zu ignorieren, die Mission zu verlassen und sich mit anderen Eingeborenen des Landesinneren gegen den Franziskaner zu verbünden. In den ersten Septembertagen des Jahres 1597 überfielen die Krieger Bruder Pedro in seiner Hütte, töteten ihn mit einer Axt.
L’odium fidei, così come accertato nel Decreto promulgato oggi, si rivolse presto anche contro gli altri quattro frati minori che vivevano negli altri villaggi. Il secondo a perire fu fra Blas Rodríguez de Cuacos. Questi, all’epoca dei fatti, operava nel villaggio di Tupiquí, vicino all’attuale Eulonia. Quando si trovò di fronte il gruppo di indigeni armati, consapevole della sua morte imminente, chiese di poter celebrare la sua ultima Messa. Gli venne concesso e, al termine della funzione, fu ucciso anch’esso con un colpo di ascia e il suo corpo fu abbandonato nel bosco, dove venne divorato dagli animali.
Der Hass gegen den Glauben, wie es im heute veröffenlichten Dekret festgelegt ist, richtete sich bald gegen die anderen vier Minderbrüder, die in den anderen Dörfern lebten. Der zweite, der umkam, war Bruder Blas Rodríguez de Cuacos. Zur Zeit der Ereignisse arbeitete er in dem Dorf Tupiquí, in der Nähe des heutigen Eulonia. Als er sich der Gruppe bewaffneter Eingeborener gegenüber sah, bat er in dem Wissen um seinen bevorstehenden Tod um die Erlaubnis, seine letzte Messe feiern zu dürfen. Dies wurde ihm gewährt, und am Ende des Gottesdienstes wurde auch er mit einem Axthieb getötet und sein Leichnam im Wald zurückgelassen, wo er von den Tieren gefressen wurde.
Pater Miguel de Añón war zusammen mit dem Laienbruder Antonio de Badajoz als Missionar auf der Insel Santa Catalina täti,. Der Stammeshäuptling warnte letzteren vor dem Aufstand, der sich gegen die Ordensleute anbahnte, aber er floh nicht und zog es vor, mit Pater Miguel in dem Dorf zu bleiben. Beide ertrugen ihr Martyrium, dem viele Folterungen vorausgingen, im Glauben. Ihre Leichen wurden in der Dorfkapelle beigesetzt.
Der letzte der fünf Franziskaner, der das Martyrium erlitt, war Pater Francisco de Veráscola. Ihm wurde die neue Mission auf der Insel Asao, dem heutigen San Simón, gegenüber der heutigen Stadt Brunswick, Georgia, anvertraut. Seine imposante Statur und körperliche Stärke brachten ihm den Spitznamen „der kantabrische Riese“ ein. Diese Eigenschaft machte ihn bei der Guale-Jugend beliebt, mit der er sich im Ringen und bei Ballspielen messen konnte. Zum Zeitpunkt des Todes seiner Gefährten war er nicht anwesend: Er war mit dem Kanu nach San Agustín gefahren, um Material für die Kapelle zu holen. Als er in Asao ankam, wurde er sofort von Aufständischen angegriffen, die ihn mit einem Axthieb töteten.
Jahrhunderte später begann in der Diözese Savannah vor etwas mehr als vierzig Jahren, im Jahr 1981, der Prozess zur Selig- und Heiligsprechung dieser Märtyrer, der von den amerikanischen Bischöfen auf den Weg gebracht wurde. Nun wurde das Dekret zur Anerkennung des Martyriums der fünf Ordensleute veröffentlicht.
(F.B.) (Fides 27/1/2025)
