ASIE/MYANMAR - « Je ne m'agenouille que devant Dieu » : les derniers mots du Père Donald Martin Ye Naing Win

par Paolo Affatato

Mandalay (Agence Fides) – Lorsque, dans la soirée du 14 février, le commando de dix personnes armées est arrivé au presbytère, dans l'église Notre-Dame de Lourdes, dans le village de Kangyi Taw (dans le district de Shwe Bo de la région de Sagaing), le Père Donald Martin Ye Naing Win, prêtre de 44 ans de l'Archidiocèse de Mandalay, a affronté sans crainte les dix miliciens qui se sont présentés de manière menaçante. Les dix avaient menacé et réduit au silence deux femmes, enseignantes et collaboratrices de la communauté paroissiale, qui se trouvaient dans l'enceinte de l'église et qui aidaient le curé à organiser le service scolaire informel mis à la disposition de la communauté d'environ quarante familles catholiques. Dans la région de Sagaing, touchée par les affrontements entre l'armée birmane et les forces de la résistance, le système étatique s'est effondré, il n'y a pas de services publics et l'éducation ne se poursuit que grâce à des initiatives spontanées sporadiques comme celles des paroisses.
Ce sont les deux femmes présentes lors des faits, qui se trouvent actuellement dans un lieu protégé pour des raisons de sécurité, qui ont raconté les détails de l'affaire. Les témoignages qu'elles ont partagés avec l'Agence Fides ont déjà été transmis au ministère de la Justice du Gouvernement d'unité nationale (GUN) en exil, dont dépendent les Forces de défense populaire (FDP) qui contrôlent le territoire dans ce que l'on appelle les « zones libérées », c'est-à-dire soustraites à la domination de la junte militaire par les forces de l'opposition.
Les hommes qui ont agressé le père Donald, racontent les femmes, étaient visiblement sous l'emprise de l'alcool ou de la drogue. Ils venaient du village voisin. On ne sait pas pourquoi ils ont attaqué le prêtre avec autant de violence. Dès qu'ils sont arrivés devant le prêtre, le chef de la bande lui a ordonné de s'agenouiller. Père Donald, homme de foi et de charité, les a observés et, gardant la douceur et la paix intérieure qui le caractérisaient, en homme et prêtre de bonne conscience, a répondu pacifiquement : « Je ne m'agenouille que devant Dieu ». Puis il a repris avec douceur : « Que puis-je faire pour vous ? Y a-t-il une question dont nous pouvons parler ? »
À ses mots, l'un des hommes l'a frappé dans le dos avec un poignard encore dans son fourreau. Mais, en brandissant cette arme, il a également frappé par inadvertance le chef du groupe armé. Celui-ci, déjà ivre et en proie à la colère, également provoquée par la réponse du père Donald, a dégainé un couteau et a commencé à s'acharner sur le prêtre, le frappant à plusieurs reprises et avec brutalité au corps et à la gorge. Donald n'a pas prononcé un mot ni poussé un gémissement. Il a subi cette violence insensée sans réagir, comme un innocent, « comme un agneau à l'abattoir », ont répété les témoins. Les autres hommes sont restés à regarder pendant que le meurtre était commis. À cause des coups répétés à la gorge, la tête était presque détachée du corps, dans un lac de sang. Une fois le meurtre commis, le groupe d'hommes s'est éloigné.
Les femmes ont donné l'alerte en appelant les villageois qui, entre choc et larmes, ont pris soin de récupérer, laver et honorer le corps sans vie. Les militaires des Forces de défense populaire ont ensuite été alertés et ont retrouvé et arrêté les agresseurs. Le témoignage des deux femmes a été enregistré et envoyé au gouvernement d'unité nationale, qui, selon un communiqué, se dit « profondément attristé par le meurtre du prêtre Donald Martin de Mandalay » et s'engagera à « punir les auteurs du meurtre conformément à la loi ». « Les Forces de Défense Populaire (PDF) du district de Shwebo ont arrêté 10 suspects le même jour », en ouvrant les enquêtes appropriées, poursuit le texte. « Les accusés - rapporte la note du GUN - appartiennent à un groupe de défense local. Comme il est connu qu'il s'agit de forces armées, le gouvernement d'unité nationale et le ministère de la Défense engageront des poursuites en appliquant la loi prévue pour les militaires. Le gouvernement d'unité nationale condamne fermement les attaques contre des civils, y compris des chefs religieux, de la part de toute organisation.
Comme l'explique l'Association d'assistance aux prisonniers politiques (AAPP), dans les zones contrôlées par la résistance - qui sont une sorte d'« État parallèle » - « il n'existe pas de cadre juridique définitif qui régit la gouvernance, l'administration et la législation ». Dans certaines zones libérées, « des systèmes judiciaires avec des juges de district qui établissent un procès, dans certains cas en mettant en œuvre leurs propres cadres juridiques, sont en vigueur ».
Dans le contexte actuel, d'ailleurs, « il est difficile de rédiger et de mettre en œuvre des lois entièrement nouvelles et, par conséquent, les lois nationales promulguées et modifiées par l'armée ces dernières années pour le Myanmar sont encore utilisées dans de nombreuses zones libérées ». Cependant, on essaie d'appliquer de manière sélective les lois qui « sont conformes aux normes internationales en matière de droits de l'homme », en faisant attention aux normes promulguées par les différentes juntes militaires qui se sont succédé au gouvernement de la nation, qui donnent « un pouvoir excessif aux autorités et des sanctions disproportionnées ». L'AAPP note la nécessité d'une « réforme judiciaire globale » pour « un système juste et équitable » dans lequel aucun organisme (juges, organes administratifs, officiers de police locaux et autres groupes armés), quel que soit son statut, « ne soit au-dessus des lois ».
En attendant, il est à noter que toute personne accusée d'un crime doit avoir la possibilité de se défendre. Actuellement, dans les zones libérées, un juge de district a le pouvoir d'imposer la peine de mort. L'accusé, s'il est condamné à la peine capitale, n'a de facto pas le droit de faire appel. (Agence Fides 19/2/2025)

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