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Missionari di Mill Hill (MHM)
Yaoundé (Agencia Fides) – Tras 48 horas de cautiverio, han sido liberados el hermano Huub Welters, misionero británico de 83 años perteneciente a la Mill Hill Missionary Society of St Joseph (MHM), y su asistente camerunés, Henry Kang, secuestrados el pasado 1 de abril en la región anglófona del noroeste de Camerún. Los dos hombres se dirigían desde Bamenda a Ilung, como informan los Misioneros de Mill Hill en su página web.
“El martes 1 de abril por la mañana, el hermano Huub Welters MHM y su asistente, el Sr. Henry Kang, salieron de Bamenda hacia Ilung, donde están construyendo aulas para niños desfavorecidos; niños que merecen una oportunidad para un futuro mejor. Pero a sólo 20 km, en una ciudad llamada Bambui, su viaje se vio brutalmente interrumpido. Fueron secuestrados por unos hombres armados desconocidos”.
La pesadilla de los dos hombres duró sólo 48 horas, porque el 3 de abril fueron liberados sanos y salvos y pudieron regresar a Mill Hill House, en Bamenda.
“A su edad, el hermano Huub Welters debería estar en casa, descansando, rodeado del calor de los recuerdos de sus décadas de servicio desinteresado”, escriben sus compañeros misioneros de Mill Hill. “En lugar de eso, decidió quedarse, porque su corazón no le permitía alejarse de los necesitados. Y ahora, su bondad, su sacrificio y su amor se han topado con la violencia y el sufrimiento”.
Bamenda es la capital de la provincia del Noroeste de Camerún, que junto con la provincia del Suroeste conforman la llamada región anglófona del país.
Bamenda es escenario de frecuentes secuestros y asesinatos relacionados con la violencia separatista, que estalló en 2016. Los separatistas suelen atacar a funcionarios y cargos locales, a quienes acusan de colaborar con el gobierno central francófono.
Los disturbios comenzaron ese mismo año, cuando el presidente Paul Biya -en el poder desde hace más de cuatro décadas- respondió con fuerza a las protestas pacíficas en las regiones anglófonas, donde la población se siente históricamente marginada por las autoridades centrales. Desde el inicio del conflicto, al menos 6.000 civiles han muerto, tanto a manos de las fuerzas gubernamentales como de los combatientes separatistas.
Los grupos separatistas, apodados Amba boys, buscan formar un Estado independiente llamado “Ambazonia”, cuya independencia fue proclamada simbólicamente el 1 de octubre de 2017.
Los miembros de la Iglesia también se han visto afectados por la violencia. Entre ellos, el padre Elvis Mbangsi, otro misionero de Mill Hill, resultó herido durante el asalto a la iglesia de San Martín de Tours en Kembong, en la diócesis de Mamfe, al suroeste del país (véase Fides 28/9/2023). Además, cabe recordar el secuestro del difunto cardenal Christian Tumi, arzobispo emérito de Douala, en 2020 (véase Fides 6/11/2020).
(L.M.) (Agencia Fides 7/4/2025)
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