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Von Gianni Valente
Lüliang (Fides) - Die katholische Kirche in der Volksrepublik China hat einen neuen Bischof: Er heißt Anton Ji Weizhong, ist 51 Jahre alt und der elfte Bischof, der auf dem chinesischen Festland auf der Grundlage des zwischen der Regierung in Peking und dem Heiligen Stuhl geltenden vorläufigen Abkommens über die Ernennung neuer chinesischer Bischöfe geweiht wurde.
Ji Weizhong empfing heute Morgen (20. Januar 2025) die Weihe als Bischof der Diözese Lüliang, einem neuen Kirchsprengel, der von Papst Franziskus als Suffraganbistum des Bischofssitzes von Taiyuan in der nordchinesischen Provinz Shanxi errichtet wurde. Papst Franziskus hatte Pfarrer Anton Ji am 28. Oktober 2024 zum Bischof von Lüliang ernannt, wie das Presseamt des Vatikans heute mitteilte.
Die Weiheliturgie für den neuen Bischof wurde in der Herz-Jesu-Kathedrale in Fenyang gefeiert, die heute zur Präfektur Lüliang gehört. Hauptzelebrant der Bischofsweihe war Bischof Paul Meng Ningyou von Taiyuan. Die konzelebrierenden Bischöfe waren Bischof Peter Liu Genzhu von Hongdong/Linfen, Bischof Paul Ma Cunguo von Shuozhou und Bischof Peter Ding Lingbin von Changzhi. An der Feier nahmen 130 Priester aus der Provinz Shanxi und anderen Teilen Chinas sowie Ordensschwestern, Seminaristen und Laien, insgesamt 450 Personen, teil.
Wer ist der neue Bischof?
Anton Ji Weizhong wurde am 3. August 1973 im chinesischen Kreis Wenshui geboren, der heute zur neu errichteten Diözese Lüliang gehört. Als drittes von drei Kindern sagte er in einem kurzen Schreiben über seine Berufung zum Priester, dass er im katholischen Glauben aufgewachsen sei, vor allem durch das tägliche Zeugnis seiner Mutter.
Der neue Bischof studierte von 1995 bis 2001 Theologie am Nationalen Priesterseminar in Peking und wurde am 14. Oktober 2001 zum Priester geweiht und in die Diözese Fenyang inkardiniert. Anschließend absolvierte er ein Sprachstudium an der Universität Xi'an.
Im Februar 2005 kam Pfarrer Anton Ji nach Deutschland und begann sein Studium an der Philosophisch-Theologischen Hochschule Sankt Augustin der Steyler Missionare (Gesellschaft des Göttlichen Wortes, SVD) unter der geistlichen Leitung des Steyler-Missionars Anton Weber. Im März 2010 schloss er sein Studium mit einer Dissertation über das Modell einer chinesischen Lokalkirche ab. Am 30. Juni 2010 hatte er dazu an derselben Universität einen Vortrag bei einer Veranstaltung zum Thema „Die Kirche Chinas auf dem Weg zur finanziellen Selbstängkeit?“ gehalten. An der vom China-Zentrums der Steyler Missionare in Sankt Augustin organisierten Veranstaltung nahm als Redner auch Dr. Wolf Kantelhardt in seiner Eigenschaft als Verantwortlicher des katholischen Hilfswerks Misereor für Projekte in China teil.
Tornato nella diocesi di Fenyang, padre Ji ha svolto le funzioni di vice-parroco, Responsabile del Centro pastorale diocesano e Vicario Generale. Nello scritto già citato, Anton Ji ha ricordato il lavoro svolto per aprire nuovi pozzi nei villaggi della provincia di Shanxi e l’opera pastorale volta a favorire processi di riconciliazione nella comunità ecclesiale locale.
Zurück in der Diözese Fenyang war Ji als Vikar, Leiter des diözesanen Pastoralzentrums und Generalvikar tätig. In dem oben erwähnten Vortrag erinnerte Pater Ji an die Arbeit zur Eröffnung neuer Brunnen in Dörfern in der Provinz Shanxi und an die pastorale Arbeit zur Förderung von Versöhnungsprozessen in den lokalen Gemeinden.
Die Errichtung der neuen Diözese Lüliang
Der Ernennung und Weihe des neuen Bischofs gingen zwei päpstliche Bestimmungen voraus, die die Gestaltung der kirchlichen Bezirke auf dem chinesischen Festland betreffen. Am 28. Oktober hat Papst Franziskus im Hinblick auf die Bischofsernennung von Antonio Ji zunächst die Diözese Fenyang aufgehoben (die im April 1946 von Papst Pius XII. errichtet wurde und seit dem 2. Januar 2023, dem Tod des 96-jährigen Bischofs John Huo Cheng, vakant ist) und gleichzeitig die neue Diözese Lüliang errichtet und sie der pastoralen Leitung von Ji Waizhong anvertraut, der am selben Tag zum Bischof von Lüliang ernannt wurde.
Die Aufhebung der Diözese Fenyang und die gleichzeitige Errichtung der Diözese Lüliang sind Teil der Maßnahmen zur Anpassung der chinesischen katholischen Diözesen an die gegenwärtige Realität Chinas, in deren Rahmen die aus den Jahrzehnten vor der Ausrufung der Volksrepublik China stammende Unterteilung der kirchlichen Bezirke zumindest teilweise geändert und angepasst wird. In dem fraglichen Gebiet hat die wirtschaftliche Entwicklung der letzten Jahrzehnte das soziale und demografische Profil des Gebiets verändert, was auch zu Veränderungen in der zivilen und administrativen Struktur geführt hat. Lüliang hat im Verhältnis zum Umland an Bedeutung gewonnen: 1971 wurde es zur Präfektur und 2004 zur bezirksfreien Stadt ernannt. Und die Tendenz, dass die kirchlichen Bezirke mit der der politisch-administrativen Gliederung übereinstimmt, scheint eine Konstante bei den Entscheidungen des Heiligen Stuhls und der Ortskirchen zu sein.
Erwähnenswert ist in diesem Zusammenhang, dass bereits das Konzil der Kirche von China, das 1924 in Schanghai tagte, in einer seiner Empfehlungen an den Heiligen Stuhl die Forderung nach einer neuen Unterteilung der kirchlichen Regionen und Bezirke geäußert hatte, um sie - soweit möglich - an die Unterteilung der zivilen Provinzen in China zu jener Zeit anzupassen.
Im Kommuniqué des Heiligen Stuhls zur Nachricht über die Auflösung der Diözese Fenyang und die Errichtung der Diözese Lüliang wird betont, dass diese Maßnahmen von Papst Franziskus angeordnet wurden „in dem Wunsch, die Seelsorge an der Herde des Herrn zu fördern und wirksamer für ihr geistliches Wohl zu sorgen“. Im Kommuniqué des Heiligen Stuhls heißt es, dass die Diözese Lüliang Suffragan von Taiyuan ist, dass der Bischofssitz „in der Kathedralkirche des Heiligsten Herzens Jesu in Fenyang“ verbleibt. Aufgezählt werden alle Bezirke, städtischen Gebiete und Territorien, die der neuen Diözese unterstellt sind, um zu betonen, dass „das Territorium der Diözese Lüliang dem der Hauptstadt Lüliang entspricht, mit einer Gesamtfläche von 21. 000 Quadratkilometern und einer Gesamtbevölkerung von 3.346.500 Einwohnern, davon etwa 20.000 Katholiken, die von 51 Priestern und 26 Ordensschwestern betreut werden“.
In den Jahren seit der Unterzeichnung des vorläufigen Abkommens zwischen Peking und dem Heiligen Stuhl über die Ernennung chinesischer Bischöfe (22.9.2018) gab es bis heute elf neue katholische Bischofsweihen in Festlandchina. Im gleichen Zeitraum haben auch acht sogenannte „nicht-offizielle“ Bischöfe um die öffentliche Anerkennung ihrer Rolle durch die politischen Behörden in Peking gebeten und diese auch erhalten (einer von ihnen, Elder Peter Lin Jiashan, Bischof von Fuzhou, ist inzwischen im April 2023 verstorben). Die Zahl der unbesetzten chinesischen Diözesen nimmt also allmählich ab.
(Fides 20/1/2025)
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