Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
Foto di sq lim su Unsplash
Séoul (Agence Fides) – Le nombre de nouveau-nés et le taux de fécondité total en Corée du Sud sont en hausse et vont à contre-courant pour la première fois en neuf ans, marqués par une baisse constante. Selon les données sur les tendances démographiques de 2024, publiées par l'Institut de statistique de Corée, le nombre de naissances s'élevait l'année dernière à 238 300, soit une augmentation de 8 300 par rapport à l'année précédente, marquant la première augmentation du nombre de naissances depuis 2015. Le taux de fécondité total, c'est-à-dire le nombre d'enfants qu'une femme a au cours de sa vie, est également remonté à 0,75, soit une augmentation de 0,03 par rapport à l'année précédente. Cependant, note le rapport, le taux de fécondité total de la Corée est encore largement inférieur à la moyenne des pays membres de l'OCDE (Organisation de coopération et de développement économiques), qui est de 1,51.
Selon l'Institut de statistique, la reprise du nombre de naissances s'explique par trois raisons : l'augmentation de la population dans la tranche d'âge fertile ; l'augmentation des mariages, qui ont été retardés par la pandémie ; et le début d'un changement « culturel » dans les valeurs considérées par les jeunes à l'égard du mariage.
Ces chiffres ont suscité un certain optimisme : Joo Hyung-hwan, vice-président du Comité gouvernemental sur la baisse de la natalité et le vieillissement de la société, spécialement créé au sein de l'exécutif pour faire face à ces phénomènes, a déclaré : « Cette année, le nombre de nouveau-nés augmentera de 10 000 par rapport à l'année dernière, pour atteindre environ 250 000, et le taux de fécondité total sera d'environ 0,79 », a-t-il déclaré, en citant le nombre de demandes de grossesse et d'accouchement reçues sur les lieux de travail. « Les changements positifs sont évidents », a-t-il déclaré, soulignant « le résultat des efforts conjoints non seulement du gouvernement, mais aussi des entreprises et des collectivités locales ».
Comme mesure pour contrer le faible taux de natalité, l'exécutif a déclaré qu'il avait l'intention d'augmenter le congé parental pour les hommes, d'élargir le soutien fiscal aux entreprises qui excellent dans la conciliation du travail et de la vie familiale, et de rendre obligatoire pour les entreprises la sensibilisation de leurs employés à l'équilibre entre le travail et la vie familiale.
En 2024, le président Yoon Suk Yeol, actuellement mis en accusation, a proposé un nouveau ministère chargé de faire face à la « crise démographique nationale », en visant une approche plus large, non seulement axée sur l'argent et l'aide à l'enfance, mais aussi - comme l'a souligné un vaste débat national - tournée vers la culture, afin de trouver un équilibre entre travail et famille. À cette fin, il est nécessaire d'encourager les entreprises à inciter leurs employés à devenir parents. En juin 2024, le Comité a annoncé un ensemble de « mesures visant à inverser la tendance à la baisse du taux de natalité ».
Un changement dans les pratiques sociales et dans le système du monde du travail pourrait s'avérer fondamental dans un pays qui, au cours de la dernière décennie, a vu son taux de natalité chuter au niveau le plus bas du monde. Les sociologues ont constaté que les femmes coréennes ont donné la priorité à l'avancement professionnel plutôt qu'au mariage ou à la parentalité, et que l'augmentation du coût du logement, du coût de la vie et des dépenses liées à l'éducation des enfants a également joué un rôle. Mais maintenant, la crise démographique - affirment les économistes - est devenue le plus grand risque pour la croissance de la quatrième économie d'Asie et de son système de sécurité sociale, car, si la tendance ne s'inverse pas, la population de 51 millions d'habitants pourrait être réduite de moitié d'ici la fin du siècle.
Le père Oh Seok-jun, directeur du Comité pour la vie de l'archidiocèse de Séoul, a invité à considérer le faible taux de natalité non pas « seulement comme une question de chiffres », ni comme un phénomène auquel remédier par les technologies de procréation assistée, comme certains le disent. Il faut, a-t-il souligné, « considérer la question d'un point de vue spirituel et dans une perspective d'espoir » : « Un enfant est un don de grâce accordé par le Seigneur à travers l'union parfaite d'amour entre un homme et une femme. C'est pourquoi l'Église catholique, dans sa pastorale auprès des jeunes et des couples, invite à regarder l'avenir avec espoir ». C'est cette perspective que le Jubilé propose avec profondeur et plénitude.
Dans ce contexte jubilaire, le 23 février dernier, la paroisse de Yeokchon-dong de l'archidiocèse de Séoul a organisé une « cérémonie de bénédiction pour les familles de trois enfants ou plus », afin de sensibiliser les couples à la protection de la vie et à la résolution de la grave crise de la faible natalité en Corée. Yuliana Kim Min-jeong, responsable du département de la vie familiale de la paroisse, a déclaré : « C'était beau pour les croyants de voir des couples avec trois enfants vivre une vie de foi et se confier au Seigneur en ces temps difficiles. Nous espérons que leur témoignage aura une influence positive et qu'il donnera de l'encouragement et de l'espoir aux jeunes couples ».
En termes de mentalité et de tendances sociales, il faut également surmonter une culture qui tend à l'individualisme, plutôt qu'à remettre en question une relation de couple. Selon le recensement de la population réalisé par l'Institut statistique de Corée, en 2023, le pourcentage de ménages composés d'une seule personne en Corée a dépassé 35 %. En 2000, le pays comptait 2,2 millions de ménages composés d'une seule personne ; en 2015, ils étaient plus de 5 millions ; en 2023, ils sont passés à 7,8 millions. L'Église catholique, en particulier dans le cadre de la pastorale des jeunes adultes, joue un rôle actif pour aider ceux qui, entrés dans le monde du travail, choisissent de vivre seuls et forment un noyau familial de « célibataires » : L'objectif est de proposer des formes de socialisation positive, de faire en sorte qu'ils puissent s'ouvrir à leur prochain et développer des relations interpersonnelles, en considérant leur vie dans la perspective du don de soi plutôt que de la recherche du seul intérêt personnel. (PA) (Agence Fides 28/2/2025)
ASIE/PAKISTAN - Au service de la vie naissante et des malades en phase terminale : l'hôpital catholique d'Hyderabad s'agrandit
ASIE/CORÉE DU SUD - Par des paroles et des engagements concrets, soutien à la vie naissante de l'Eglise coréenne
ASIE/CHINE - Étude sur la vie de Matteo Ricci dans la paroisse de Pékin qu'il a fondée il y a 420 ans
ASIE/INDONÉSIE - Lancement d'un nouveau site Internet en bahasa pour les « Bonnes Nouvelles » au cours de l'Année sainte