ASIE/PAKISTAN - Pâques en année jubilaire : une célébration de foi et d'espérance

Lahore (Agence Fides) – « L'esprit de la Résurrection brille malgré les ombres de la discrimination et de l'exclusion des chrétiens au Pakistan. Dans tout le pays, des villes animées de Lahore et Karachi aux plus petites villes et aux villages ruraux, les chrétiens se réunissent dans les églises et les maisons pour commémorer le mystère central de leur foi : la passion, la mort et la résurrection de Jésus-Christ », raconte à l'Agence Fides le père Lazar Aslam, frère capucin de Lahore, capitale de la province du Pendjab. « Pour les chrétiens du Pakistan, Pâques, fondement de la foi, qui marque le triomphe du Christ sur la mort et le péché, apporte de l'espoir à tous, surtout à ceux qui endurent des épreuves et des souffrances », souligne-t-il.
Les musulmans accueillent cette fête chrétienne avec des perspectives différentes : de nombreux fidèles de l'islam, qui considère le Christ comme un prophète, respectent les chrétiens pakistanais et leur souhaitent bonne fête, transformant ainsi la fête religieuse en une occasion de dialogue et de rencontre fraternelle. D'un autre côté, certains membres de la société pakistanaise considèrent Pâques « avec indifférence ou parfois même avec hostilité », note le frère, ne reconnaissant pas et ne comprenant pas la signification de la fête.
« Les chrétiens du Pakistan se sont préparés à Pâques par des jeûnes, des prières et des actes de charité pendant le Carême. Les liturgies de la Semaine Sainte, en particulier les messes du Vendredi Saint et du Dimanche de Pâques, attirent de grandes foules de fidèles. Les églises sont ornées de fleurs, les chœurs chantent l'Alléluia avec une foi et une joie renouvelées lors de la veillée pascale, les croyants se réunissent pour réaffirmer leur unique espérance dans le Seigneur ressuscité. « D'autant plus que, pendant l'année jubilaire, le mot « espérance » résonne dans la communauté », dit-il.
Compte tenu des menaces à la sécurité et des violences qui se sont parfois produites ces dernières années, le gouvernement pakistanais a déployé une présence policière importante à l'extérieur des églises, en particulier dans les grandes villes. Des contrôles de sécurité, du personnel armé et une surveillance caractérisent les célébrations de Pâques. « Ce sont des mesures qui offrent un sentiment de protection, mais qui rappellent également la vulnérabilité de la communauté », note le père Aslam.
« Les familles catholiques préparent des plats traditionnels, les enfants participent à des initiatives scolaires, les différentes communautés organisent des processions et des veillées de prière. En cette année jubilaire, Pâques est pour nous une profonde rénovation de la foi, même au milieu de la souffrance, car les ténèbres ne l'emportent pas sur la lumière du Christ. Elle témoigne de la persévérance d'un peuple qui, malgré les luttes quotidiennes, reste ancré dans l'espoir de la Résurrection », poursuit le frère.
Pâques 2025 dans la région du Sindh (dans le sud du Pakistan) apporte « un message spécial d'espoir et de gratitude », raconte l'Église locale, pour le don d'un nouveau prêtre, le premier prêtre de la communauté ethnique Kachhi Kohli : Le père Prem Virshi, ordonné prêtre dans le diocèse d'Hyderabad le 8 avril dernier, célébrera les rites de la Semaine Sainte et de Pâques avec les catholiques de sa communauté d'origine, pour la joie des fidèles.
En 2018, l'Église catholique au Pakistan a accueilli la première consacrée du peuple Kachhi Kohli, qui a rejoint les Sœurs de la Présentation du Seigneur, après 70 ans de mission parmi les populations tribales présentes au Sindh. Les Kachhi Kohli, une petite minorité ethnolinguistique établie au Sindh, comptent environ 280 000 personnes et sont majoritairement hindoues.
(PA) (Agence Fides 16/4/2025)

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