ASIE/PAKISTAN - Pèlerinage et prière sur la tombe d'Akash Bashir, figure qui unit les chrétiens de toutes confessions

Lahore (Agence Fides) - Akash Bashir, le jeune catholique pour lequel le diocèse de Lahore a lancé la cause de béatification, est une figure qui unit les chrétiens de toutes les confessions et constitue une référence spirituelle pour les jeunes pakistanais et pour toute la communauté locale. Non seulement : il a sacrifié sa vie pour le bien de son prochain, pour défendre des innocents qui ne faisaient que prier dans un lieu de culte - l'église St John de Lahore - mais il est aussi un symbole d'amitié qui dépasse les limites de l'Église et devient un pont pour le dialogue interreligieux avec les fidèles musulmans. Tout cela a été dit et exprimé concrètement le 18 janvier dernier lorsque, au début de la Semaine pour l'unité des chrétiens, célébrée dans le monde entier - un moment ressenti et vécu avec intensité par les fidèles du Pakistan - un groupe de chrétiens pakistanais de diverses confessions s'est rendu en pèlerinage sur la tombe d'Akash Bashir, pour vivre un moment de prière œcuménique, confiant la vie et le destin des chrétiens du Pakistan à l'intercession du jeune homme, que tout le monde appelle « martyr ». Le père Lazar Aslam OFMCap, prêtre franciscain capucin, et le pasteur protestant Samuel Ashan Khokhar, qui, avant le pèlerinage, avait également rencontré le père Nobal Lal SDB, supérieur de la communauté salésienne de Don Bosco au Pakistan, ont participé à la rencontre. Le pasteur Khokhar a raconté son expérience personnelle de l'incident tragique de Youhanabad, ce 15 mars 2015, lorsque le courage d'Akash face au kamikaze a permis de sauver de nombreuses vies. Le pasteur se trouvait sur les lieux de l'attentat et a immédiatement pris des mesures, notamment pour sécuriser la zone et porter assistance aux blessés. Le pasteur Khokhar a organisé le transport des blessés et des personnes décédées vers l'hôpital général, puis vers l'hôpital Jinnah de Lahore. « J'étais chargé de recevoir les corps, de les placer à la morgue et de dresser la liste de ceux qui avaient tragiquement perdu la vie. Je me souviens en particulier d'avoir écrit le nom d'Akash Bashir sur l'un des sacs mortuaires », raconte-t-il à l'Agence Fides. « Ce fut un moment émouvant lorsque j'ai vu le visage du garçon. Bien qu'inanimé, j'ai été frappé par sa beauté, j'ai été profondément touché par le sourire et la sérénité qui émanaient du visage d'Akash. Il dégageait une présence lumineuse et sacrée qui rappelait les premiers martyrs chrétiens », se souvient-il. Après l'attentat, le pasteur Khokhar, victime d'intimidations continues, a été contraint de quitter le Pakistan pendant un certain temps et, aujourd'hui, plein d'émotion, il a exprimé et réalisé son souhait de se rendre sur la tombe d'Akash Bashir.
Un autre pasteur protestant, I.B. Rocky, était également présent lors de la rencontre œcuménique au cimetière de Lahore. Avec les jeunes membres de sa congrégation, il a déclaré : « Akash nous transmet un message fort, celui de rester ferme dans la foi. Il appartient à chacun d'entre nous d'aimer et de protéger notre communauté, en suivant l'exemple d'Akash, qui a sacrifié sa vie pour Dieu, pour son Église et pour les gens ». Le pasteur a cité le passage du livre de l'Apocalypse où il est dit : « Sois fidèle jusqu'à la mort et je te donnerai la couronne de vie » (Ap 2,10), encourageant les fidèles à faire de la foi le roc de leur vie. Les personnes présentes ont prié avec des mots émouvants, lu et médité des versets bibliques et, en silence, ont demandé l'intercession du serviteur de Dieu Akash Bashir pour certaines situations particulières.
Les personnes présentes ont ensuite visité l'église catholique St John à Youhanabad, un quartier de Lahore, où Akash Bashir a trouvé la mort. « L'héritage d'Akash Bashir est devenu un puissant symbole d'unité et de communion interreligieuse : sa figure attire des personnes de différentes confessions et même des non-chrétiens qui viennent visiter et prier sur sa tombe », a déclaré à Fides le Père Lazar Aslam. « Ce fut une expérience profondément spirituelle, qui a créé un profond sentiment d'unité, en se reconnaissant les uns les autres comme enfants de Dieu et en partageant l'humanité. Par son sacrifice, Akash Bashir continue d'inspirer les fidèles pakistanais à être solidaires, à protéger leur foi et à incarner dans la vie quotidienne les valeurs de l'amour, de la paix et du dialogue avec chaque personne », conclut le frère.
(PA) (Agence Fides 20/1/2025)

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