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Shanghai (Agence Fides) - « Puisque le temple visible a été reconstruit, nous devons maintenant rendre plus vivant spirituellement le temple intérieur de notre cœur ». Telle est l'exhortation adressée par Mgr Joseph Shen Bin, évêque du diocèse de Shanghai, aux catholiques baptisés de son diocèse à l'occasion de la reconsécration et de l'inauguration de deux églises dédiées à saint Joseph en vue de la solennité consacrée au saint époux de la Vierge Marie et père putatif de Jésus, le 19 mars prochain.
Le dimanche 16 mars, deuxième dimanche de Carême, l'évêque Shen Bin a consacré l'église de Tianma, dans le district de Songjiang. Au cours de la liturgie à laquelle ont assisté plus d'un millier de personnes, l'évêque Shen Bin a également conféré le sacrement de la confirmation à plus de deux cents adultes. Au cours de son homélie, Shen Bin a également remercié tous les prêtres, religieuses et laïcs de la paroisse pour leur dévouement et leur engagement dans la restauration de l'église, ainsi que les autorités civiles pour leur soutien logistique. « Que ce temple de la grâce de Dieu, a souhaité l'évêque, soit une maison de la foi accueillante pour tous, afin que nous puissions marcher ensemble vers la sainteté sous la conduite de l'Esprit Saint.
La fervente dévotion à Saint Joseph, patron de la Chine, a été transmise de génération en génération parmi les catholiques chinois et est ravivée chaque année en mars, le mois consacré au saint. En Chine, de nombreuses églises, structures ecclésiastiques, séminaires, congrégations religieuses nationales et diocésaines, institutions caritatives (orphelinats, maisons de retraite) et écoles sont dédiées à Saint Joseph. Les sanctuaires chinois dédiés au saint accueillent des pèlerins et des dévots de toutes les régions de Chine et de l'étranger.
Le samedi 15 mars, Mgr Joseph Shen Bin avait déjà présidé à la consécration d'une autre église à Beitaowan, dans le district de Baoshan, également dédiée à saint Joseph. À cette occasion, 30 prêtres diocésains ont concélébré la messe devant plus de 300 fidèles, et le sacrement de confirmation a été administré à 17 paroissiens.
L'église de Beitaowan, dans le district de Baoshan, a été construite en 1650 sous la dynastie Qing, et reconstruite vers 1875. Des écoles primaires rattachées à l'église avaient été construites en 1949. Le 10 mars 1989, elle a été restaurée et rouverte aux fidèles, devenant ainsi la première église catholique à être rouverte au culte dans le district de Baoshan.
L'église de Tianma, dans le district de Songjiang, avait été construite en 1850. Un hôpital dirigé par des religieuses canosiennes était également rattaché à l'église. Le 16 décembre 1989, elle a été rouverte au culte. Aujourd'hui, une polyclinique publique se trouve sur le site de l'ancien hôpital.
(NZ) (Agence Fides 17/3/2025)
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