ASIE/INDONÉSIE - Le ministre des Affaires religieuses, ancien imam de la mosquée Istiqlal : « François, l'un de mes amis les plus chers »

Jakarta (Agence Fides) - La photo du Grand Imam de la mosquée Istiqlal, Nasaruddin Umar, qui se penche pour embrasser tendrement la tête du Pape François en fauteuil roulant - lors de son voyage en Indonésie en septembre 2024 - est l'une de ces images qui restent gravées dans la mémoire du peuple indonésien car elles expriment son esprit et son âme les plus profonds. Aujourd'hui, Nasaruddin Umar est ministre des Affaires religieuses et, à l'occasion du décès du Pape François, il a tenu à se souvenir de lui comme « l'un de ses amis les plus chers ». « Je présente mes sincères condoléances pour le décès du Pape François. Nous ne pouvons oublier son service et son amitié », a déclaré le ministre.
Au cours de son mandat en tant que Grand Imam de la mosquée Istiqlal, Umar a signé avec le Pape la Déclaration Istiqlal le 5 septembre 2024. Ce jour-là, il a présenté le Pape François aux fidèles présents dans la mosquée, le décrivant comme « un symbole d'unité pour l'humanité ». Au nom de tout le peuple indonésien, Umar a adressé des paroles de réconfort aux catholiques indonésiens en deuil après le décès du Pape François, les exhortant « à rester patients et à faire confiance à Dieu en cette période difficile ».
« Nous espérons maintenant que la coopération entre l'Indonésie et le Vatican et la volonté de dialogue dont le Pape François a été le pionnier pourront se poursuivre », a-t-il déclaré, rappelant la Déclaration conjointe d'Istiqlal sur le thème « Consolider la concorde interreligieuse pour l'humanité ».
La mosquée Istiqlal a été l'un des lieux les plus intenses de l'étape indonésienne du voyage de François. Le Pape s'est arrêté à l'entrée du « Tunnel de l'amitié », un passage souterrain qui relie la mosquée à la cathédrale catholique de Jakarta, situées l'une en face de l'autre, séparées seulement par une route, sur la même place de la ville.
En souvenir de l'attention particulière que le Pape François a accordée aux personnes âgées et aux « derniers », le tunnel a été rendu accessible aux personnes âgées et handicapées au cours des dernières semaines, grâce à l'installation d'ascenseurs aux deux entrées. Long de 28 mètres, large de 4 mètres et haut de 3 mètres, ce tunnel est un passage à forte valeur symbolique qui relie les deux lieux de culte et permet un échange aisé entre les visiteurs et les fidèles. Il « vise à renforcer l'harmonie dans la société et à accroître la collaboration entre les communautés religieuses afin de construire une société juste et prospère », affirment les autorités. Le Pape l'a apprécié et l'a décrit comme un symbole de renforcement de la fraternité.
Même les plus importantes organisations islamiques d'Indonésie, pays de 280 millions d'habitants dont 90 % sont musulmans, ont tenu à exprimer leur gratitude et à rendre un hommage affectueux au Pape François. Nahdlatul Ulama, la plus grande organisation islamique indonésienne avec environ 40 millions de membres, a écrit dans un message de condoléances : « Le Pape François a été infatigable dans l'œuvre de l'Église catholique pour protéger et défendre l'humanité ». La Muhammadiyah, deuxième association musulmane la plus importante d'Indonésie, a écrit dans un message de condoléances : « Nous espérons que l'inspiration et les mesures prises par le Pape François pour l'humanité et pour la paix pourront se transformer en un élan pour une paix mondiale à grande échelle ». (PA) (Agence Fides 24/4/2025)

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